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Date : 08/03/2010
La majorité d'entre nous n’ont pris connaissance de leur existence qu’au début des années 2000, avec l'apparition des WSM, bien que leur conception remonte à plus loin dans le temps. En fait, ils furent créés afin de permettre d'utiliser des munitions magnum dans des boitiers courts de type .308 Winchester. Voici un petit historique des calibres « Magnum court » (Short Magnum)...
Les premiers sont l'oeuvre de Remington qui, en 1965, lance le .350Rem. Magnum et, en 1966, le 6,5mm Rem. Magnum. Etant probablement trop en avance sur leur temps, ce qui est hélas souvent le lot des précurseurs, ces calibres n'ont pas eu beaucoup de succès lors de leur sortie. Leur production fût interrompue dans les années 90, pour reprendre en 2003 et 2004 sous l'impulsion des Winchester Short Magnum (WSM), concurrence entre ces deux leaders du marché américain oblige.
Les RCM (Ruger Compact Magnum), créés en collaboration avec Ruger, ont pour avantage de développer toute leur vitesse dans des canons de 20 pouces (51cm), contrairement aux autres, qui ont besoin de canons de 24 pouces (61cm).
Pour mémoire, il faut savoir qu’il existe d'autres calibres en Magnum court, mais ce sont des Wildcat (*) qui ne sont pas produits industriellement, ou d'autres, comme les calibres de chez Lazzeroni (.284 Tomahawk, .338 Galaxy,...), qui sont de diffusion restreinte uniquement aux USA.
(*) Wildcat (chat sauvage) désigne des cartouches réalisées artisanalement, afin de tenter d’augmenter les performances d’une munition. De nombreux chambrages sont nés de cette manière, avant d’être repris par des fabricants. Pour réaliser un calibre Wildcat, on utilise d’habitude un étui existant comme base du nouveau calibre. Le plus couramment, cela se fait par modification du calibre de l'ogive. Cependant certains précurseurs poussent davantage les choses, en modifiant la longueur de l'étui, l'angle, l'emplacement de l'épaulement.